जागेश्वर धाम को ज्योतिर्लिंग (अष्टम ज्योतिर्लिंग – नागेशम दारुकावने) में से एक के रूप में जाना जाता है, कई पारंपरिक ग्रंथों के अनुसार, यह बारह मूल ज्योतिर्लिंगों में से एक के रूप में प्रतिष्ठित है। भगवान शिव को समर्पित, जागेश्वर धाम घने देवदार के जंगल और इसके पिछवाड़े में बहती जट गंगा की पवित्र धारा के बीच समृद्ध पहाड़ों के बीच स्थित है। जागेश्वर उत्तराखंड के अल्मोडा जिले से 37 किलोमीटर की दूरी पर समुद्र तल से 1,870 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है।
करीब 2000 साल पुराना है जागेश्वर मंदिर
देवताओं की घाटी के रूप में भी जाना जाता है, जागेश्वर धाम मंदिर 7वीं से 14वीं शताब्दी तक के हैं।यह मंदिर एक विरासत स्थल है और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) द्वारा संरक्षित है और मंदिर परिसर में लगभग 125 मंदिर और लगभग 174 मूर्तियां हैं जिनमें भगवान शिव और पार्वती की गहनों से सजी पत्थर की मूर्तियां शामिल हैं।कैलाश मानसरोवर मार्ग पर तीर्थयात्रियों के लिए यहां रुकना और भगवान शिव की पूजा करना और उनका आशीर्वाद लेना प्रथा थी।
जागेश्वर धाम कई मंदिरों का समूह है जिसमें चंडी-का-मंदिर, जागेश्वर मंदिर, दंडेश्वर मंदिर (सबसे बड़ा), कुबेर मंदिर, मृत्युंजय मंदिर (सबसे पुराना), नौ दुर्गा, नीलकंठ मंदिर, नव-ग्रह मंदिर (को समर्पित मंदिर) शामिल हैं। नौ ग्रह), एक पिरामिड मंदिर, हनुमान मंदिर, जगन्नाथ (ज्योतिर्लिंग), पुष्टि माता मंदिर, लकुलिसा मंदिर, केदारनाथ मंदिर, बटुक भैरव मंदिर, सूर्य मंदिर और भी बहुत कुछ।श्री वृद्ध जागेश्वर मंदिर जागेश्वर से 3 किमी उत्तर में स्थित है। यह मंदिर पहाड़ी की चोटी पर स्थित है और एक कठिन यात्रा के बाद आता है। यह उत्तराखंड के जागेश्वर मंदिर समूह का समकालीन है।
जागेश्वर से लगभग 2 किमी की दूरी पर स्थित दंडेश्वर मंदिर को कुमाऊं क्षेत्र के सबसे ऊंचे और सबसे बड़े मंदिरों में से एक माना जाता है और यह जागेश्वर धाम मंदिरों में सबसे बड़ा मंदिर भी है। यह मंदिर क्षेत्र के अन्य सभी नागर शैली के मंदिरों से वास्तुकला में भिन्न है और इसमें एक बड़ी बिना काटी गई प्राकृतिक चट्टान है, जिसे शिव लिंग के रूप में पूजा जाता है।
ऐसा माना जाता है कि मृत्युंजय मंदिर पूर्व दिशा की ओर स्थित परिसर के सभी मंदिरों में सबसे पुराना है। इस मंदिर में अनोखे आंख के आकार के उद्घाटन में एक विशाल लिंगम है और लिंग को मृत्यु से बचाने वाले के रूप में पूजा जाता है।
जागेश्वर महादेव मंदिर के कई नाम हैं जैसे तरूण जागेश्वर या बाल जागेश्वर और यह भगवान शिव के युवा रूप को समर्पित है। ऐसा माना जाता है कि भगवान शिव एक बार ध्यान के लिए इस स्थान पर आए थे। भगवान शिव की उपस्थिति का पता चलने पर गांव की महिलाएं उनकी एक झलक पाने के लिए एकत्र हो गईं। इस स्थिति पर पुरुष लोग क्रोधित हो गए और सब कुछ नियंत्रण में लाने के लिए, शिव ने खुद को एक बच्चे में बदल लिया।
तब से उनके बाल अवतार में उनकी पूजा की जाती है। इस प्रकार जागेश्वर मंदिर परिसर का मुख्य मंदिर बाल जागेश्वर या बाल शिव को समर्पित है। इस मंदिर के गर्भगृह में स्थित शिवलिंग को दो भागों में विभाजित किया गया है, जिसमें बड़ा हिस्सा भगवान शिव को दर्शाता है और छोटा हिस्सा देवी पार्वती को दर्शाता है।कोट लिंग को मूल रूप से शिव द्वारा ध्यान के लिए एक स्थान के रूप में चुना गया था, यह स्थान यहां मुख्य मंदिर परिसर से लगभग 2 किमी की पहाड़ी ट्रैकिंग दूरी पर है। कोट लिंग जटा गंगा और सैम गंगा नदी के संगम पर स्थित है। यह मंदिर अब खंडहर अवस्था में है।
अनुमान है कि ये मंदिर लगभग 2,500 वर्ष पुराने हैं। एक सर्वेक्षण के अनुसार यह गुप्तोत्तर एवं पूर्व मध्यकाल का है। इन मंदिरों का निर्माण एवं जीर्णोद्धार अधिकतर कत्यूरी वंश के राजा शालिवाहन देव ने करवाया था। कत्यूरी राजाओं ने इसके रख-रखाव के लिए मंदिर के पुजारियों को गाँव भी दान में दिये।
गुर्जर प्रतिहार काल के दौरान कई जागेश्वर मंदिरों का निर्माण या जीर्णोद्धार भी किया गया था। कुमाऊं के चंद राजा भी जागेश्वर मंदिर के संरक्षक थे। जागेश्वर का समशान घाट तत्कालीन चंद राजाओं का श्मशान घाट भी है। यह भी माना जाता है कि गुरु आदि शंकराचार्य ने केदारनाथ जाने से पहले जागेश्वर धाम का दौरा किया, कई मंदिरों का जीर्णोद्धार और पुन: स्थापना की।
अब केदारनाथ बद्रीनाथ की तरह बनेगा जागेश्वर मंदिर
मंदिर की वास्तुकला नागर शैली से संबंधित है, जिसकी विशेषता एक लंबा घुमावदार शिखर है जिसके ऊपर एक आमलक (कैपस्टोन) और एक कलश मुकुट है।एक द्वार आपको चौकोर गर्भगृह की ओर ले जाता है, यह नक्काशीदार है और आपको एक ऊंचे घुमावदार शिखर शिखर की ओर ले जाता है, जिसके ऊपर एक आमलक (कैपस्टोन) और एक कलश मुकुट है।
परिसर में कुछ अष्टधातु की मूर्तियाँ भी मौजूद हैं। उत्तरी भारत के सबसे दुर्लभ नमूनों में से एक एकमुखलिंग को भी यहां देखा जा सकता है। अधिकांश मंदिरों में वेदी के चारों ओर पत्थर के लिंग और पत्थर की मूर्तियाँ हैं।
अपनी क्षमता का एहसास करने के लिए सात-चक्र यात्राओं के रूप में 7 अनुभवात्मक यात्राएँ भी तैयार की गई हैंजागेश्वर से कोटेश्वर – 3 किमी (मूलाधार यात्रा)जागेश्वर से दंडेश्वर – 2 किलोमीटर (स्वाधिष्ठान यात्रा)जागेश्वर से मंटोला – 2 किलोमीटर (मणिपुरा यात्रा)जागेश्वर से हरिया टॉप – 7 किमी (अनाहत यात्रा)जागेश्वर से जटा गंगा उद्गम स्थल – 6 किलोमीटर (विशुद्ध यात्रा)जागेश्वर से जेरावत गुफा – 6 किलोमीटर (अजना यात्रा)जागेश्वर से जाखड़ सैम – 8 किलोमीटर (सहस्रार यात्रा)।
जागेश्वर धाम में अच्छी तरह से जुड़ी हुई मोटर योग्य सड़कों का एक नेटवर्क है। जागेश्वर के सबसे नजदीक पंतनगर है, जो इससे 150 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। टैक्सियाँ, बसें और कैब नियमित रूप से चलती हैं और पंतनगर हवाई अड्डे से जागेश्वर के लिए आसानी से उपलब्ध हैं।
जागेश्वर पहुंचने के लिए, कोई भी आईएसबीटी आनंद विहार, दिल्ली से सीधे हल्द्वानी और अल्मोड़ा के लिए बसें ले सकता है। जागेश्वर धाम अल्मोडा से 35 किमी और दिल्ली से 400 किमी की दूरी पर है (10 घंटे लगते हैं)। काठगोदाम (हल्द्वानी के पास) से लगभग 4 घंटे लगते हैं। काठगोदाम निकटतम रेलवे स्टेशन है जो 125 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। काठगोदाम से अल्मोडा और जागेश्वर के लिए बसें और कैब सेवाएं आसानी से उपलब्ध हैं।