मसूरी, सबसे प्रसिद्ध और खूबसूरत हिल स्टेशनों में से एक है, जिसकी स्थापना लगभग 200 साल पहले कैप्टन फ्रेडरिक यंग ने की थी। यह स्थान पर्यटकों को रोमांचित कर देता है, जैसे देश के अन्य हिस्सों से पहले सूर्य अपनी मनमोहक किरणें ऊंची चोटियों पर चमकाता है। उस व्यक्ति के बारे में बहुत कम जानकारी है जिसने हिल स्टेशन की स्थापना करते हुए इस क्षेत्र में सबसे पहले आलू की खेती की थी। आज यह पूरे पहाड़ी गांव के मुख्य भोजन में शामिल है।
यहीं बनाया गया था उत्तर भारत का पहला बिजली घर
यह उन्नीसवीं सदी की शुरुआत का समय था, मसूरी दुनिया के सात प्रमुख शहरों में जाना जाता था। उन सभी सुविधाओं के साथ जो उस समय इंग्लैंड में मौजूद थीं। यदि यह सब संभव हो सका तो यह कैप्टन फ्रेडरिक यंग की दूरदर्शिता के कारण था। वह ब्रिटिश सेना के एक अधिकारी के रूप में मसूरी आए थे, लेकिन उन्हें यह जगह इतनी पसंद आई कि वह पूरे 40 साल तक यहीं रहे और इसे सुंदर बनाने में लगे रहे।
कहानी 1815 की है, जब नेपाली सेना और अंग्रेजों के बीच सुगौली की संधि पर हस्ताक्षर किए गए थे। एंग्लो-गोरखा युद्ध जीतने के बाद देहरादून और उसके पड़ोसी क्षेत्रों पर अपना नियंत्रण हासिल करना। देहरादून में तैनात कई ब्रिटिश सैनिकों में कैप्टन फ्रेडरिक यंग भी शामिल थे, जो एक युवा आयरिशमैन थे, जिन्होंने अपनी स्थापना के वर्षों में पहली गोरखा बटालियन की कमान संभाली थी। वह 18 वर्षीय युवा सैनिक के रूप में ईस्ट इंडिया कंपनी में शामिल हुए और 44 साल की सेवा के बाद जनरल के रूप में सेवानिवृत्त हुए, उन्हें मसूरी का संस्थापक कहा जाता है।
कैप्टन फ्रेडरिक यंग का जन्म 30 नवंबर 1786 को आयरलैंड के डोनेगल प्रांत में हुआ था। वह 18 साल की उम्र में सेना में शामिल हो गये और भारत आ गये। यहां उन्होंने ब्रिटिश साम्राज्य के विस्तार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और कई भारतीय रियासतों पर विजय प्राप्त करने के साथ-साथ दक्षिण भारत में टीपू सुल्तान से युद्ध करके उसे हराया। वर्ष 1814 में कैप्टन यंग का तबादला देहरादून कर दिया गया। तब टेहरी रियासत और गोरखा सेना के बीच युद्ध चल रहा था।
इसके लिए टिहरी राजा ने अंग्रेजी सेना से मदद मांगी। करीब डेढ़ महीने तक चले इस युद्ध के पहले चरण में मेजर जनरल रॉबर्ट रोलो गेलेप्सी समेत अंग्रेजी सेना के कई अधिकारी मारे गये. तब कैप्टन फ्रेडरिक यंग उनके सहायक थे। जनरल रॉबर्ट रोलो गेलेप्सी की मृत्यु के बाद उन्होंने सेना की कमान संभाली।
गोरखाओ के अत्याचार से बचाया मसूरी और देहरादून को
30 नवंबर 1814 को गोरखा सेना की हार के साथ लड़ाई समाप्त हुई। गोरखाओं के हिमाचल चले जाने के बाद टेहरी महाराज ने एक संधि के तहत राज्य का आधा हिस्सा अंग्रेजों को दे दिया। इस भाग को ब्रिटिश गढ़वाल कहा जाता था।
मसूरी में आलू और चाय की खेती कैप्टन फ्रेडरिक यंग द्वारा शुरू की गई थी। कहा जाता है कि साल 1827 से पहले गढ़वाल-कुमाऊं में कहीं भी आलू नहीं होता था. तब आलू केवल यंग के मूल आयरलैंड में ही उगाए जाते थे। मसूरी के मलिंगार में, जहां कैप्टन वांग ने अपनी झोपड़ी बनाई थी, आंगन के सामने आलू के खेत भी बनाए गए थे। इसके बाद पूरे उत्तराखंड में जगह-जगह आलू की खेती होने लगी।
वर्ष 1823 में कैप्टन फ्रेडरिक यंग के सेना में जनरल बनने के बाद उन्होंने अपना मुख्य ध्यान मसूरी को उपनिवेश बनाने पर केंद्रित किया। तब अंग्रेज मसूरी के जंगलों में शिकार खेलने आते थे। कैप्टन यंग को यह जगह हर मामले में आयरलैंड से काफी मिलती-जुलती लगी। यहां की सुंदरता और जलवायु ने उन्हें मंत्रमुग्ध कर दिया।
यही कारण है कि उन्होंने मसूरी में डेरा डालने का फैसला किया। सबसे पहले उन्होंने मसूरी के मलिंगार में एक शूटिंग रेंज बनाई और 1825 में उन्होंने अपने लिए एक झोपड़ी जैसा घर भी बनवाया। उन्होंने अंग्रेज अधिकारियों को यहां सैनिकों के लिए एक अभयारण्य बनाने के लिए राजी किया। साल 1827 में यह सेनेटोरियम बनकर तैयार हुआ और फिर अंग्रेज यहां बसने लगे। कैप्टन यंग ने मसूरी नगर पालिका के गठन में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
क्या है यहां सिस्टर बाजार की कहानी
इसे और अधिक विकसित करने के लिए कैप्टन फ्रेडरिक यंग (मसूरी) की ऊंची पहाड़ी पर सैनिकों के लिए बैरक और अस्पताल बनवाना चाहते थे, अब इस जगह को लैंडहॉवर कैंट कहा जाता है। इसके लिए उन्होंने सबसे पहले अपने वरिष्ठ अधिकारियों से चर्चा की और उन्हें विश्वास में लिया और फिर अस्पताल बनाने का काम शुरू किया। इस अस्पताल का नाम ब्रिटिश मिलिट्री हॉस्पिटल रखा गया। यहां मुख्य रूप से युद्ध में घायल ब्रिटिश सेना के सैनिकों का इलाज किया जाता था। इसके साथ ही यहां घायलों का इलाज और देखभाल करने वाली नर्सों और बहनों के लिए आवासीय परिसर भी बनाया गया था। यही कारण है कि इस जगह के बाजार को “सिस्टर बाजार” कहा जाता है।
मसूरी को बसाने का श्रेय कैप्टन फ्रेडरिक यंग को भी दिया जाता है क्योंकि उन्हीं के समझाने पर अंग्रेज उच्चाधिकारी मसूरी में रहने को तैयार हुए थे। दरअसल, अंग्रेजी सेना के उच्च अधिकारी विलियम बेंटिक ने यह कह कर इस जगह का फैसला किया था कि मसूरी ब्रिटिश प्रशासन के लिए अनुकूल नहीं है. ऐसे में कैप्टन यंग ने उन्हें भरोसा दिलाते हुए मसूरी को एक शानदार हिल स्टेशन और सैन्य डिपो के रूप में विकसित करने की न केवल जिम्मेदारी ली, बल्कि उसे पूरा करके भी दिखाया।
यंग लगभग 40 वर्षों तक मसूरी में रहे। बाद में वे देहरादून के अधीक्षक भी बने। उनका देहरादून के निकट राजपुरगांव (जिसे अब राजपुर रोड या राजपुर के नाम से जाना जाता है) में ‘डोनेगल हाउस’ नामक एक आलीशान आवास हुआ करता था। हालाँकि, वर्तमान में वह अब मौजूद नहीं है।
राजपुर शहंशाही आश्रम के मध्य से मसूरी को जोड़ने वाली सड़क आज भी कैप्टन यंग द्वारा बनवाई गई है। मसूरी में, भारी पानी के पंपों, बिजली घरों और सभी इमारतों के लिए निर्माण सामग्री को देहरादून से झड़ीपानी रोड तक मसूरी और लंढौर कैंट तक पहुंचाया जाता था। मसूरी वह स्थान है जहां भट्टा फ़ॉल में फ़ॉर्स्ट हाइड्रो पावर प्लांट बनाया गया था।